Karen Armstrong est une  enseignante et intellectuelle anglaise, spécialiste de l’histoire des religions. Ses livres sur la foi et les grandes traditions religieuses en Inde, en Chine, et sur le judaisme, la chrétienneté et l’islam ont été traduits dans plus de 45 langues. Ses oeuvres incluent Histoire de Dieu, un best-seller mondial, A History of Fundamentalism; Islam: A Short History, Muhammad: A Prophet for Our Time; Buddha; The Great Transformation: The Origin of Our Religious Traditions et plus récemment Fields of Blood; Religion and the History of Violence. En 2007 elle a été nommée par Kofi Annan comme représentante au Haut Conseil de l’Alliance des civilisations de l’ONU. Le rôle de Mme Armstrong était de définir les causes de l’extrémisme.

Lors de sa présentation au TED Prize en 2008, Armstrong partage son souhait de créer, lancer et diffuser une Charte de la compassion, afin de refaire de cette valeur une force éthique universelle.

Pendant l’automne 2008, des milliers de personnes de par le monde contribuent à la conception de la Charte, en envoyant leurs suggestions par internet. Un « Conseil des consciences » se réunit ensuite pour élaborer la Charte sur la base de ces suggestions. Sa version finale est dévoilée le 12 novembre 2009. En 2008 elle a également reçu le Prix des quatre libertés de Roosevelt.

Le Prix ISESCO-OCIS pour les éducateurs, lui a été décerné en 2015. Elle fait partie du Royal Society of Literature et est également membre du CA du British Museum (Musée Britannique).